características

Es un aparato con características muy similares a las de un planeador, diseñado con una superficie aerodinámica para planear y realizar vuelos sin ayuda de motor, el cual puede ser transportarse, despegar y aterrizar con el accionar de las piernas del piloto. El uso del ala delta es considerado un deporte aéreo.

Funcionamiento

El ala delta vuela gracias a los mismos principios aplicados a las aeronaves y haciendo uso de las corrientes térmicas de aire ascendentes que aprovecha para su ascenso y estabilidad en los aires. El piloto puede mantenerse en vuelo durante largos periodos de tiempo y realizar acrobacias.

El inicio del vuelo se produce a pie, desde una montaña o colina, o con la ayuda de algún equipo mecánico con el cual pueda ser tirado para el remonte desde el suelo, maniobra que también puede ser efectuada con otra aeronave.

Cuando el ala delta vuela sobre corrientes de aire ascendentes, el piloto podrá aprovecharla para permanecer en vuelo mucho más tiempo. Las masas de aire caliente o térmico son grandes corrientes de aire caliente que se producen cuando el sol hace calentar la superficie del suelo proporcionando al ala delta la posibilidad de ganar altura. El ala delta vuela sólo cuando la corriente de aire pasa por su superficie de sustentación a suficiente velocidad entonces el ala delta se mantiene formando un ángulo con la corriente de aire. Se llama ángulo de incidencia y tiene gran importancia en la técnica del vuelo libre. La meteorología y la geografía son factores importantes para practicar el vuelo libre.

Un ala delta no suele volar a más de 80 Km/h de velocidad. Para que un ala delta sea considerada como tal, la Federación de Aeronáutica Internacional (FAI) establece que debe ser capaz de despegar y aterrizar en condiciones de seguridad con una velocidad de viento en contra igual o menor a 1 m/s. El piloto del ala delta va suspendido en la parte inferior en posición horizontal sostenido con un arnés y sujetándose de unos puntos de apoyo que le permiten manipular el ala con algunos movimientos de su cuerpo con lo cual desplaza el centro de gravedad.